扬州御码头。
原本是太上皇在景初年间数度南巡御驾临扬州时,扬州官商合力所修。
那会儿,唯圣驾龙舟可临码头。
只是太上皇最后一次南巡时,已明显感觉到时事艰难,为了挽回点声誉,太上皇特传恩旨将此处码头开放,与万民共享。
这一恩旨虽然并未替太上皇挽回多少声誉,却的确惠及了不少扬州百姓。
清晨,薄雾蒙蒙。
扬州百姓们用远比北地子民悠闲许多的姿态,在码头上操持着。
与北地挑夫们粗重的号子声不同,扬州人的号子声,倒像是扬州评弹……
就在这充满江南韵味的号子声中,一架八宝簪缨马车并两架普通马车自客船船舱内驶出,在几匹骑乘的护从下,驶向扬州盐院衙门。
……
作为两淮之地最高盐务专官,作为天下第一富庶膏腴之地的最肥官缺,巡盐御史必为天子极信重之臣方可担任。
可惜的是,大燕开国百年,倒在这个官位上的天子信臣,如过江之鲫,前赴后继。
能挺过三年者,都寥寥无几。
而林如海,自景初二十三年,由时为廉亲王的隆安帝亲自举荐南下,至今已逾十三载,为在任时间最长的巡盐御史。
他也的确担当得起这个重任,未辜负重托。
十三年来,突破无数艰难险阻,乃至人生刺杀,让扬淮八大盐商更换了整整三茬。
至于其他中小盐商,因走私私盐之罪被其灭门抄家者,数以百计!
也在这十三年间,助接手太上皇留下烂摊子的隆安天子,度过了难关。
可是,盐院衙门似乎被人下了诅咒一般,几乎没有一任巡盐御史能够落个善果。
前面诸多盐院御史多栽在贪腐之上,而林如海,虽然挺过了最艰难的陷阱诱惑,却倒在了恶疾之上。
扬州八大盐商已经得到消息,林如海已是病入膏肓,药石无医,时日不多了。
因为这个消息,不知多少人暗地里弹冠相庆。
瘦西湖上的画舫,也因此生意大兴!
可惜盐院已经被盐丁严密封锁,探不清虚实,不知那心狠手辣的林盐王到底还有几日活头……
不过这几日却听说,连林家在京里的亲戚都派人来看望,苏州老家那边也送来了嗣子,想来是要操办丧事。
只是不知为何,盐院衙门会忽然请了一个洋和尚进府。
就算要操办丧事,也该请大燕的和尚道士才对啊……
好在没几日,天宁寺的大和尚也进了衙门内,他们这才放下心来,以为林如海是真的要不行了。
两淮诸地的大盐商们,无时无刻不紧密关注着这位得两朝天子信任的探花郎盐官。
他们不是不想腐化林如海,拉他下水。
可林如海祖上四世列侯,或许比不上暴富的盐商豪富,但论家底,绝算不上清贫之辈。
再加上其探花郎的才气,又得国公之女为妻,论出身、
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