混战,治安大乱,各路势力与土寇、流兵相合,纷纷起事占地为王。光太原府境内,阳曲县有土寇阎汝龙、平岚县有土寇高九英、交城县有土寇梁自雨、河曲县有土寇李俊,此类等等各自兴风作浪,荼毒百姓、扰乱秩序,山西远远称不上安稳。
广文禄曾在河南有过维稳经验,把坐镇山西的差事交给他再合适不过。此外,山西临近前线,各省团练兵会陆续赴至,也需有他居中统筹,作为后备时刻支援。
北上的军队,主要由赵当世与郭如克率领。其中赵当世军吸纳部分顺军后共计五万人,将走北面大道直趋大同府,目的在于先把以姜瓖为首的晋北诸军稳住;郭如克军吸纳部分顺军后共计两万人,将在代州振武卫与赵当世军分道扬镳。赵当世军经雁门关向北过夏屋山去大同府城,郭如克军则沿着夏屋山南麓通过繁峙县东端的泰戏山平型关,进入大同府东部灵丘、广灵、蔚州一带,寻找早先便转进此地的侯大贵军,从而组成前锋。
八月初七白露,云销雨霁的太原府明军仍在紧锣密鼓地进行战前筹备,大同府镇虏卫上空依然阴雨连绵,天色灰沉。
遭到清军截击的明军虽说猝不及防以致阵列涣散,然而将士毕竟训练有素,很快在各方军官的指挥下收拢退却。韩衮、马光春、周遇吉、吕越、贺人极等部陆续抵达怀安卫西边的镇虏卫城,不久之后,接到消息的无俦营也在统制白旺及中军官张先壁等人率领下来合。
镇虏卫与天成卫两卫一城同治,且地处宣府与大同交界枢纽,所以相较于其他卫城,镇虏卫城的规模相对较大,城垣亦更加坚实。
集结在卫城的韩衮等明军将士一边加固城防,一边派出游骑打探宣府境内情况。从现有的情报看,突然出现的乃是大清英亲王阿济格亲率的军队,数量粗略估计,当在两三万人的规模。虽在怀安卫城杀得明军溃败,但清军并未穷追猛打,只稍稍追击便回军攻打怀安卫城去了。饶是如此,韩衮等人的心里依然紧绷异常。
“阿济格乃鞑子名王,骁勇异常,此前不但在辽东与我大明为敌,更曾数次引军破边墙扰我大明腹地。早些年松山堡之战,我大明本步步为营占尽优势,也是这阿济格突袭塔山,趁潮落之时于浅滩过海抢占笔架山我大明粮站,致使我大明功亏一篑,一败涂地。他来此,可见鞑子对晋北战事之重视。”贺人极满头都是泥垢,两手抠着泥块,恨声说道。
马光春道:“阿济格来此之前毫无风声,可见必是处心积虑已久。他阻挡我军北上,又把怀安卫攻下,是想断了我军与侯总管军的联系。”
韩衮握拳叹道:“侯总管孤军深入,若无援旅,其势危矣。”
马光春直摇头道:“何止危矣,阿济
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