在完成平盐提炼的繁重任务后,索伦陷入了深深的沉思,仿佛进入了一个贤者般的冥想状态。
现实的问题却摆在了他的面前:提炼精盐所需的魔法植物尚未采购齐全,这使得他无法立即展开新的工作。
平盐虽然拥有庞大的市场需求,但利润微薄,如果没有皇帝的支持,他可能会面临资金短缺甚至亏损的风险。
在接下来的时光里,索伦将他的主要精力投入到了搜集各种可食用的植物与水果之中。他怀揣着一个热切的愿望,那就是能够找到那些能够替代昂贵香料的天然替代品。
出身于大吃货国家,索伦对于食物的要求自然也是极高的。
这个世界的食物虽然能填饱肚子,但对他而言,却显得过于“朴实无华”,难以满足他对于味道和层次的追求。
鉴于平盐的前车之鉴,蒙斯特管家即便对索伦的具体意图一无所知,也毫不犹豫地遵循了索伦的指示。
他下令仆从们将帝都市场上所有可购得的食物,无论是供人食用还是牲畜饲料,都悉数购入。
就在索伦发现了一种高产食物的关键时刻,帝国财政大臣霍恩斯闻风而动,迅速赶到了现场。
他清晨时分刚刚目睹了平盐这种廉价精盐,紧接着又听闻古斯塔夫提及索伦有意以平盐为引子施展一番大手笔。作为对经济有着敏锐洞察力的重臣,他立刻意识到此事非同小可,于是第一时间赶往了温克皇家庄园,以探明究竟。
“就是这个味道!”索伦兴奋地从一个炽热的火堆中扒出一个地瓜,他轻轻地嗅了嗅,随后撕开薄薄的表皮,露出里面饱满的紫色果肉。他毫不犹豫地咬了一口,那软糯的口感和香甜的滋味瞬间充满了他的味蕾。
站在一旁的蒙斯特管家,看着索伦如此享受地品尝着紫瓜,不由得脸色变得尴尬起来。
他心中暗自懊恼,刚才竟然忘记了告诉七皇子这种紫瓜原本是用于饲养牲畜的食材。
他本以为七皇子会对食材有所挑剔,至少会询问一番再食用,却没想到七皇子竟然如此率性,只是简单地烤熟后便大快朵颐。
此刻,蒙斯特管家站在一旁,既感到有些好笑,又感到一丝无奈。他只能默默地站在旁边,观察着索伦享受这意外的美味,同时也在心中默默祈祷,希望这种误打误撞的尝试不会给七皇子带来任何不适。
“还是紫薯的。”索伦解决了一个紫薯,问道:“这里都只有这种颜色的紫瓜吗?”
蒙斯特管家疑惑摇头,道:“老奴没有听说过其他颜色的紫瓜。”
财政大臣霍恩斯恰好赶到,目光落在正坐在火堆旁,手持紫瓜大快朵颐的七皇子索伦身上,眉头不禁微微皱起。
这样的举止,显然有失皇族应有的礼仪与风范。
“老臣霍恩斯·莱曼,见过索伦皇子殿下。”霍恩斯虽然对索伦刚才的举止心存疑虑,认为那似乎与皇族应有的高贵风范不太相符,但他依然恪守着贵族礼仪,一丝不苟地向索伦行礼致意。
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