故事说到这里,需要把之后的一些事情提上来讲。
我们都知道张海盐之后将登上南安号,经历一番冒险,他和张海虾再重聚的日子,必然会有一些久远。因为当时马六甲到厦门再回来,最少也得几个月时间。他在这几个月的时间里,都不会得到张海虾任何的消息。
事实上,就在张海盐放弃反抗,准备上船遵守契约的时候,张海虾被送下楼来,出到街道,两件事情几乎同时发生。
在那段时间里,遇到何剪西之前,短短的十几分钟里,我们能推测,张海虾发现了一些“异样”,从这些异样他洞察到了某种危险。
要知道张海虾是作为南洋档案馆最优秀的机要人才毕业的,如果不是张海盐,他早就进入南洋海事衙门当参谋军官,现在可能早就掌权机要部门了。但是和张海盐厮混的这段时间,他极少遇到劲敌,没有表现的机会,甚至张海盐都已经快忘记了这个小兄弟当年是多么聪明,聪明得犹如妖怪一样。
出于立场、形势等一系列原因,他没有把这个危险告诉张瑞朴,但他显然认为这个危险非常的严重,就在那几分钟里,他写了一些东西下来,并且将这些信息全部都藏入了那一叠纸币当中,交给了何剪西。
当时他也没有更好的传递信息的方式。
在后来张海盐知道了这几分钟张海虾推测出的事情,和他查到的事情相比较,竟然几乎一致后,才真正意识到,张海虾在他的生命中,一直在起一种怎样的庇护作用。
而鬼使神差的是,何剪西之后在平账的时候,得知了私酒禁令解除的消息,走私酒类再没有巨额暴利。他的酒馆解散,而他拿的遣散费里,就有那一叠纸币。
何剪西并没有那么快注意到纸币的蹊跷,他当时满脑子都是自己的何去何从,最终他决定去旧金山找正在淘金的表弟,只有那里还可能有需要华人账房的洋行。
当时从马六甲到旧金山的小型驳船被称呼为棺材船,船上条件极差,很多人都在船上得病而死,或者因为斗殴、抢劫、海盗而失踪。船主多少有勒索和走私人口的性质,限制船客的自由。出现船难时候抛人入海,各种惨案层出不穷。
当时南洋档案馆的建立,主要就是针对这些海上的悬案。张海盐他们对于私杀华人的船东和水手,都是予以坚决地处死,因为他们水性极佳,喜欢从水中上船,杀人之后跳海而走,所以被称呼为海上的瘟神。到现在南洋的很多传说里,都有一个嘴巴里有刀片的水鬼,就是来自于张海盐。
何剪西最后买到的船票,是一艘叫做包恩号的驳船,船已经十分老旧,上面的乘客之多远远超过拥挤的程度。因为马六甲瘟疫的原因,这种船都会挑选乘客,而船甚至停在港口最外面的礁石边,由
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