第656章奇兵
夜晚,一支三万的骑兵在空旷的黄土高原上疾速而行,除了三万骑兵外,还一万头骆驼满载着补给跟随。
这支军队由刘琼和副将唐骞统领,他们原本是四万人,从长安向东出发,在宣抚使司的军事文报中,这支军队的目的地是延州,也肤施县为后勤依托,驻扎在黄河西岸,他们的任务是负责牵制河西路金兵援助西夏。
但实际上,四万大军在东去两天后便兵分两路,一路继续大张旗鼓沿着洛水道北上,伪装成四万大军的气势,而另一路三万军主力则折道返回,无声无息进入了泾源道。
这支进入泾源道的三万人正是刘琼和唐骞率领的三万骑兵,他们执行陈庆的第一阶段布局,从葫芦河川杀入西夏,夺取应理县。
他们便是陈庆布下的奇兵,为了掩护他们成功,陈庆不惜将二十万大军和无数粮草辎重部署在千里外的兰州,甚至他本人和军部都去了兰州,就是为了让西夏乃至金国都相信,他会从兰州进攻西夏。
但事实上,陈庆还是会从传统路线派奇兵北上。
从泾源道北上,抵达平凉府后再继续北上,进入镇戎州,然后沿着镇戎州的葫芦河川向北而行,抵达萧关,穿过萧关就进入了西夏境内,这条道自古就是塞北游牧骑兵杀入关中的重要通道,秦朝时为了北击匈奴,更是修建了著名的秦直道。
刘琼率领的三万骑兵正是沿着秦直道而行,天亮时,他们抵达了萧关,萧关之前被西夏军占领,驻军三千人,但萧合达叛乱迫使西夏朝廷从各路调集兵力,萧关的军队全部也调回了兴庆府,临走时,他们将萧关的城墙关隘破坏殆尽,目前没有军队驻扎,长满了一人高的杂草,葫芦河就在左侧的深沟内激荡向北流去,咆哮声数里可闻。
宋军并没有在萧关停留,穿过萧关后继续北行,又连续跨过了西夏的十几座险关要隘,陈庆之前已经做好了充足的功课,这些险关要隘已经废弃了十几年,尤其靖康之后,陕西路沦陷,西夏势力南扩,这些险关要隘已经失去了防守的意义,除了萧关之外,其余关隘都被废弃了。
三天后,三万大军进入了宁夏平原,地势陡然变得平缓,远处可见大片森林和草原,葫芦河水也变得开阔,水流平缓,这里距离黄河已不到五十里,距离应理县约八十里左右。
队伍在一片树林内驻扎下来,唐骞派手下斥候指挥使杨瑞率两百名斥候骑兵前往应理县探查情况。
应理县的南面便是黄河九渡,这里黄河河面十分宽阔,宽达十里,水流十分平缓,用一只中型羊皮筏子便可将一人一马运送过黄河。
杨瑞率领手下沿着葫芦水走了一天,一直来到黄河边,虽然沿途都是丰美的牧场,看他们看不见一个牧民,也看不
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