您以及您的城邦公民自己的选择无权评价,但我自己不敢有一刻不敬神。如果我去您的城邦做客,恐怕需要您特别恩典,允许我按时祈祷,向诸神献上祭品。”
“年轻的王子,我的城邦欢迎你随时拜访,我的人民将像高贵的雅典人一样给予你诚挚的敬意和热情的招待。但唯独这一点,我无法答应你。科林斯没有法外开恩的先例,请你理解。”
卡德摩斯沉默了片刻,道:“如果是这样的话,那就请恕我不能进入您的城邦,因为这与我的信仰相抵触。但是关于拉冬的藏身之处,我必须要知道,而到目前为止,只有您可以给我这个答案。所以,希望您可以接受我一个冒昧的请求:到达科林斯时,请允许我驻扎在城外。您回宫查阅那位船长的谈话,派人告知我即可,我将不胜感激。”
“这确实是一个办法。”西绪福斯道,“但这样行事,对于你我双方都未免太无礼了些。你拜访我的城邦,却宁愿驻扎在城外,也不进城,而我也未能尽到地主之谊。——这样吧,我这里有一个办法,可以完美地解决这个问题,只是需要耽误你一点时间。”
“时间是我现在唯一拥有的财富。为了杀死拉冬,我可以不惜一切。请您尽管说出您的办法。”卡德摩斯道。
“科林斯法律中有这样一条:当科林斯举办泛希腊的大型比赛或其他活动时,为了对外来的贵客表示尊重,可以允许贵客按照自己城邦的习俗敬奉诸神。——我不能对你法外开恩,年轻的王子,但我可以为你举办一场泛希腊的大型活动,同时邀请在座所有城邦的贵宾前往科林斯,参加这次活动!”
西绪福斯这番话立即点燃了整个竞技场。雅典的泛雅典娜节日盛会眼看就要结束,科林斯却要举办另一个泛希腊的大型活动,盛事一件接着一件,怎么能不让人情绪高昂,兴奋激动?
“尊敬的科林斯王,您的提议太慷慨了,我非常愿意参加,但不知您准备举办什么样的活动?”
“雅典的这次盛会以竞技比赛为主。”西绪福斯道,“我们已经见识了世界各地英雄健儿的飒爽英姿,却还没有机会领教希腊、色雷西亚、吕底亚、伊利里亚等地博学多识的智者哲人的风范。所以,科林斯将举办一次大型的泛希腊的辩论大会,届时除了歌舞、戏剧,还将举行赛诗、演讲和疑难案件的公开审判,以便诗人、智者和律师们一展辩才。最后,作为活动的高潮,所有人都可以报名参加主题辩论赛,这辩论赛的主题——”
西绪福斯顿了一下,微笑道:“不如就以你我今天的分歧来定,那就是:‘信仰’。——‘虔诚’还是‘无信’?这就是最终的辩题。全希腊的智者哲人,包括神庙的祭祀,以及各城邦的无信之人,都可以前往科林斯参加这场辩论。而你,年轻的王子,人们都说你不但强壮勇敢,而且博学多才,请你接受我这个无信的老人的挑战,届时我们在信仰这个问题上各抒己见,或许你可以说服我变成一个像你一样虔诚的人呢!”
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