边冯璋作乱，他即便没法染指兵权，户部钱粮、兵部军马的事仍需操心——更可气的是，朝廷急得火烧眉毛，那些手握兵权的节度使却各怀鬼胎，非但没能镇住民变，反而节节退败，令他十分窝火。
祖孙三人各自忙手头的事，至晚才能单独说话。
杨氏管着内务，特地留了饭，待三人回来后，按着韩镜的意思送至藏晖斋。
热腾腾的饭菜摆在桌上，韩镜端坐正中，韩墨次之，韩蛰坐在最下首。
菜多是按韩镜的口味做得软烂，韩蛰吃得不多，先听韩镜跟韩墨说南边的战事。
那冯璋家中做了数代盐商，资财极厚，据说年少时也想从军立功，因盐事上缺人手，便仍在楚州地界经商，慢慢拓展地盘。那一带除了冯家，还有个盐户大姓——范家。
范家原本不及冯家财势，自范通节度一方，情势便有了转变。后来范贵妃得势，地方上官员毕竟还指望皇恩圣隆，提携重用，是以格外卖范家面子，两虎相争时，冯家吃了不少暗亏。
八月里裴少夫人身故，冯璋为女儿讨公道，却被高阳长公主借势压着，碰了满鼻子灰。
冯璋也非甘居人下之辈，回去后便以朝廷昏聩欺压百姓为由，擅动被官府搜刮流离的变民和草寇。怒而造反。因他家资巨富，重金利诱之下，底下人十分卖命，战火一起，很快就占了楚州大半的土地，在交战时生擒酒囊饭袋的淮南节度使，收拢了不少猛将。
朝廷见楚州不敌，命岭南节度使陆秉坤出兵镇压，谁知陆秉坤不肯出兵，朝廷军力疲弱，地方尾大不掉，反倒纵得逆贼声势更猛。
韩镜关门说起此事，半喜半忧。
所喜者，地方生乱，不会累及边境安危，韩家就中行事，也许还能有意料之外的机会。所忧者，韩家毕竟是文臣出身，虽有杨氏娘家驻守京畿，杨裕又守在河阳，在南边的能耐却有限，这场民变最终会演化成何等局面，谁都说不准。
韩蛰听罢，亦沉吟不语。
随后，韩蛰没提令容，只说长孙敬逃出刑部大牢后，樊衡察觉行踪，一路追至归州，被他设伏生擒，送往山南的事。
韩镜稍觉意外，“那长孙敬靠得住？”
“原以为他有勇无谋，从樊衡这番追踪看，他其实心思细致，做事周全。他的身手跟我不相上下，若能收为己用，必是一员骁将。山南那边有表兄盯着，将他藏起来磨砺一年半载，应能收服。”
这般说了，韩镜总算放心。
又问了些琐事才散。
……
待韩蛰回到银光院，亥时已然过半。
令容已换了寝衣，在榻上阖目养神，听见动静，便趿着鞋迎出来。
屋内明烛高照，令容特意将阮氏的礼物堆在案上显眼处，韩蛰进门就瞧见了。
“这是舅母备的礼。”令容过去帮他宽衣，见他袖口几处暗色
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