百姓边走边吆喝,一路抬着瘟神走到城中心,那里同样聚集着不少百姓,人群中间则是三具尸体,听说是昨晚突然死在家里被发现的。
城内几个商贾觉得事态严重,便兑银子做了一场法事。
他们将瘟神放在三具尸首跟前,又有人取来木柴,一把火将瘟神和尸首都烧了。
几个僧人绕着火堆边转圈边念经,其余所有百姓都跪倒在地,一副虔诚的模样。
“胡闹!立即将百姓驱散,叫知州陈应来见我。”洪承畴目睹了整个过程,对手下道。
在抵达代州的第二天,洪承畴就着代州知州陈应发了布告,将瘟疫的事儿告知百姓,令百姓多加防范。
崇祯皇帝也曾对他交代过,疫区不可使百姓聚集,虽然洪承畴不理解,但依然也把这些原封不动的告知了陈知州。
如今见百姓聚在一块搞游行,洪承畴当然十分生气,到了住处没多大会儿,知州陈应便赶了过来。
“大人恕罪,此是百姓自发为之,下官想着做场法事或许会有用,也就没有阻止。”陈知州解释道。
这时的人不论百姓还是官员,都对鬼神十分迷信,旱灾时乞雨,瘟疫时送瘟神,兵荒马乱时求菩萨保佑,陈知州也不例外。
“你为代州知州,拿的是朝廷薪俸,是信陛下的,还是神佛的?”洪承畴质问道。
洪承畴毕竟带过兵,对鬼神之事一向敬而远之,他现在只关注疫情,但凡能控制住疫情、以及崇祯皇帝交代过的,都必须不折不扣的执行。
陈应一时不知道如何作答,若说是信陛下吧,就是对神佛不敬,反之则亦然,支支吾吾的半晌只得请求洪承畴恕罪,下不为例。
“你被免职了,叫代州同知过来。”洪承畴沉声道。
这一点上,洪承畴与崇祯皇帝很相似,都是眼里不揉沙子的人,尤其是这瘟疫如此凶狠,一旦扩散后果谁都承担不起。
接下来的半个多月,洪承畴仍然游走于各个疫区之间,每次回来都严格按照崇祯皇帝的交代,衣服、口罩全部用水煮一遍,但他的眉头却皱的更紧了。
感染瘟疫的村镇又增加了三个不说,就连太原府也有病号出现,洪承畴不得不给孙传庭去信,又借调了两千士兵用于封锁,更令他头痛的是,疫区在增加,但治疗上并无丝毫进展。
不止病患在增加,就连值守的士兵和两个郎中也都因频繁接触患者,不幸感染身亡。
洪承畴逐渐对这些御医、郎中们失去信心,但他偏偏又对医道不甚了解,看着每天的死亡人数不断增加,洪承畴整日里除了四处勘察封锁新疫区之外,忧虑无处发泄。
“大人,隔离区又不够用了。”把总全文忠前来汇报。
隔离区在几天前才扩充过一次,但病患实在太多,昨天有人甚至建议洪承畴将重症患者直接活埋,这些重
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