“不会这么快吧?”曹纯听侄子说张开今晚就会来攻城,有些惊讶,将信将疑地问道。
“打草已惊蛇,张叔通一定从逃回去的家丁口中知道我军斥候在庄园外截击信使的事情了。”曹恪道,“他现在已如同惊弓之鸟,情急之下定会狗急跳墙,提前率家兵前来攻打县城,然后固守待援,不然就是坐以待毙。”
程昱颔首道:“奋威校尉说得很对,我们现在就要开始准备了。”
他说话时,望着曹恪,眼神里充满赞赏。
曹恪正要叫曹大福进来,让他安排人去通知包括吕昭在内的几家站在己方这边的家族族长,忽见不久前在东平国相府见过的程昱亲随疾步走了进来。
程昱的亲随走到他的主人面前,禀道:“半个时辰前,张家家主得知信使遇袭,决定孤注一掷,与心腹商议今晚三更提前起事,并与城内的族人里应外合,拿下县城。”
曹纯闻报,不由得对曹恪叹道:“贤侄真是料事如神啊!”
曹恪听了堂叔的夸奖,心里美滋滋的。
他等程昱的亲随退下,便转头朝外面叫了一声:“大福……”
话音刚落,就看见一身戎装的曹大福从门外闪了进来,拱手禀道:“校尉有何吩咐?”
曹恪道:“你安排几个人,分别去通知吕、晁、武、宋、雷、阮、朱七个家族的族长,请他们密切注意张家动向,一旦发现张家部曲出庄攻城,就立即行动,攻打张家庄园。”
那七个家族,都是在寿张定居且与张家结了仇的,其中吕家是大士族,晃、武两家是小豪强,而宋、雷、阮、朱四家是寒门。
这些家族不久前已经与曹德达成了秘密协议,愿意帮助曹家平叛,条件是事后能获得部分张家的土地、人口和钱粮。
曹大福听从曹恪的吩咐,拱手应命,然后转身离去。
……
当天晚上三更时分,天空中繁星点点。
张家庄园北门外面,三千张家家兵人人手举火把,分成十余队,面向大门站立。
家兵们都没有铠甲可披,只穿着褐色的襜褕,兵器也只有悬挂在腰边的环首刀。
他们静静地站在那里,望着庄园寨墙上的张开,听他说话。
只听见张开站在寨墙垛口边,大声问道:“诸位,我张氏能够在东平立足百年,你们知道靠的是什么吗?”
他环顾四周,见众人都没答话,于是自己高声答道:“是土地!是我们张家数十代先人辛辛苦苦积攒下来的土地!”
“可是现在,曹阿瞒和他的瓜牙想要将我们张家的土地从我们的手上夺走,你们会答应吗?”
“不答应!”
“不答应!”
“不答应!”
三千张家家兵一齐举臂,大声呼喊。
张开见士气可用,神情为之一振。
他又高声叫道:“诸位不答应,那么怎么办?依我之见,我们只有先下手为强,
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