了大营,反倒留给沈渊组成了一支骑兵部队。
新换了战马之后,沈渊在江南一带放开了速度,驱赶着赴死军向前冲杀。
他这一路上逢敌必战,往往在一天时间内,就会有十余次击溃敌军。
这支赴死军用不了弓箭,却手持着刀枪,在沈渊骑兵队的控制下奋勇向前,把江南一带的叛军杀得鬼哭狼嚎!
于是沈渊一路经过苏州府,向着常州镇江方向杀去。
……
此时的沈玉亭已经收复了江北全境,小七爷正撵着沈渊的步伐,将江南的反叛军搅得更碎,方便沈老爷子在后面接收城池。
而这一刻,沈渊的一封奏折也送到了江北,和沈玉亭的奏章一起送去了京师。
可是没人知道,此刻的扬州城外也有一叶扁舟,正顺着大运河向京师方向而去。
船上的京师大家紫烟姑娘,出神地看着渐渐远去的扬州城墙,正用纤细如玉的手指把江风吹乱的发丝,慢慢捋到了耳后。
“来了一趟扬州,啥也没干成!”
此时这位紫烟姑娘忍不住喃喃自语道:“你还让我给他送信,让他尽力保住扬州,可我还没等传信他就跑了!”
“青丫头……你真是好眼力啊!”
……
十月初九,京师。
紫禁城、南薰殿。
万历皇帝听说内阁众臣求见,心中忍不住暗自恼火。
差一点儿,他就把手中正在把玩的一个自鸣钟给砸了。
这东西还是那个叫利玛窦的传教士献上来的,是天子的心爱之物,不过一想起江南一带的军情,天子就恨不得把所有够得着的东西全都砸得粉碎,才能平息他心中的怒火。
上个月的九月十三,江南一带数十州县突然爆发了一场大反叛。涉及数省之地,竟然将江南一带财赋最多的丰腴所在,尽数囊括其中。
这些反贼竟然在一天之内起事,显然经过了长时间的谋划和准备,可是那些地方官却像瞎子一样一无所知!
如今东南反叛已经快过一个月了,他这位皇帝都能想象得到,那些反贼正在拼命地扩大势力,编练军队,准备和朝廷对抗。
可是自己这边呢?剿匪的大军至今还未成型,户部扯皮说粮饷不足,兵部说大运河即将进入枯水期,无法运送大量部队下江南。
他这个皇帝急得心里火烧火燎,朝臣们一个个忙得脚不沾地,可是这南行大军就是连个出征的日期都定不下来!
至于现在这个内阁……首辅朱庚年前就开始告病,继任的首辅李廷机一进十月份也是抱病无法理事。
现在的内阁正由礼部尚书、东阁大学士叶向高带领,万历皇帝一听说内阁求见,就知道准没好事!
现在朝廷大军未发,江南各处还没被贼兵占据的地方能自保就不错了,怎么可能会有好消息?
以目前的情形来看,即便是以最乐观的估计,完全平面江南叛匪,恢复江南一带的平静,怎么说也得到明年年底。
换句话说,今年和明年的赋税全都指望不上了,缺了这些钱粮,原本就捉襟见肘的开支,那个大窟窿就会被撕得越来越大……
朝臣薪饷,治河修堤,宗室开支、赈灾粮秣,这些钱粮哪一块缺了都会出大乱子!可是朝廷就这么几个手指头,哪能堵得过来这么多窟窿?
正当万历皇帝想到这里时,他却见走进南熏殿的暂领内阁首辅叶向高,眉梢眼角居然带着一片喜色!
“嗯?”天子见状,就是一愣!
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