刘文秀从屏风后闪出来。他一直躲在后面偷听,这才得空喝了杯茶,说道:“师长的离间计用得好,这杨霈和曾国藩又要有一番笔墨官司了。”
陈城叹口气道:“什么离间计,不过是挑逗一下杨霈罢了。这两人都是官场老油条,一个比一个精。杨霈岂会和手握重兵的曾国藩翻脸?曾国藩又岂会因为杨霈的劝降而撤军?我现在担心的是,张航的水营一直没消息,而太平军的援军又在星夜开赴武昌。没有水营,我们就难以全身撤退。若太平军援军赶到这里,我们可就骑虎难下了。”
刘文秀也叹口气,安慰陈城说:“师长不必气馁。‘雏鹰号’天下无敌,张航有‘雏鹰号’,就不会有其他闪失。陈城们再耐心等等吧……”
话还没说完,黄宇兴冲冲地进来,说:“张航有消息了!”
黄宇带来一个农民打扮的青年人。陈城定睛一看,此人正是水营四连连长方菱。
方菱是安徽安庆人,才20岁,虽然读过书,但不好科举,喜欢钻研水战、数算、地理等经济之学。他父母双亡,靠在码头上帮人记账为生。火军路过安庆时,方菱加入火军,成为一名水兵。
陈城看他长得秀气,人又乖巧干练,便安排他在“雏鹰号”上打杂。没想到,方菱倒是个人才,对“雏鹰号”上的机械原理无师自通。
陈城认为方菱日后必成大器。他加入火军而非太平军,证明他有远见;他能弄懂“雏鹰号”上的蒸汽机,证明他有指挥现代军舰的天赋。
陈城大胆用人,在城陵矶时将他提拔为水营四连连长。水营只有三个连队,陈城此举等于是单独为方菱增加了一个连队的编制。
方菱不负众望,很快便进入了角色,成为营长张航的左膀右臂。
方菱讲,那天晚上,水营在金口与湘军水师遭遇。当晚没有月亮,江面上一阵漆黑。张航见湘军船多势众,“雏鹰号”又被敌军击毁了桅杆,稍作抵抗便决定撤军,率领残余的三十多条战船撤往武昌。
没想到,“雏鹰号”走得太急,撞到了江上的礁石,最后搁浅在江边的沙滩上。张航太过焦急,简单修补战船便重新驶往下游。
此时,湘军水师已经控制长江江面。张航无奈,率领残余战船躲在江北龙灵山附近的东荆河河道内。经过这些天的修理,“雏鹰号”已经修好了桅杆,可以正常航行了。方菱夜行晓宿,总算到了武昌。
陈城听过之后大怒,大骂张航胆小如鼠,不敢和湘军水师战斗。胸中又没有大局观念,差点误了火军大事。
方菱替张航辩解,说:“营长也是为了保全‘雏鹰号’,不舍得让‘雏鹰号’有丝毫闪失,不舍得损失一条战船。水营上下紧跟着营长,没有出现大的伤亡,兄弟们都很感激营长。”
陈城余怒
请收藏:https://m.09mt.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)