两日后,陈城带上一队亲兵,亲赴田家镇的太平军营垒内,参加燕王秦日纲主持的军事会议。
经过精心准备,田家镇的防御工事更加坚固。太平军在此凭地而起,筑了一座大木城,作为秦日纲的老营。
长江江面中心,靠近铁索的地方,又设有一座大木簰。这木簰是杨秀清专门派人从天京送过来的,高达十数米,上面部置了数门大炮,上百名兵士。远远望去,就像一座木城,坚如堡垒。
中军账内,参加田家镇之战的太平军大将悉数到场。燕王秦日纲为主将,坐席位上首。国宗韦俊、国相韦以德、国宗石镇仑、冬官正丞相罗大纲、东殿户部二尚书侯宽裕、殿右三十检点陈玉成、殿左三十一检点曾凤传、殿右六十八指挥陈城等人依次坐下。
惟独缺了一个石达开。石达开是翼王,官在秦日纲之上,自然不会服从秦日纲的调遣。他稳坐安庆,名义上有统筹全局、随时支援之责,但东王早已安排得当,他丝毫插不上手,也不关心田家镇战事,不过随时供应粮草而已。
秦日纲和众将简单寒暄过后,便传达起杨秀清的指示:“东王指示我们,田家镇之战,首在严守田家镇、半壁山。田家镇与半壁山之间,要用铁索连接,拦阻清妖水师。铁索下使用战船承接,节节相连,再以木簰作堡垒,置大炮,藏精兵。从蕲州至田家镇,沿岸每五里置一炮垒,每十里置一土城,备重炮,随时防备清妖。”
讲到这里,秦日纲环顾众将,欣慰地说道:“这两日我沿长江视察防务,看到各地防御工事甚是严整,士卒士气高涨。这都出乎我的意料,我甚是高兴。”
大家也都连忙附和秦日纲。
秦日纲坐上首,居高临下,看着这些平日里飞扬跋扈的天国大将,心中有些得意。他接着开始做出部署:“田家镇为我军根本,我自守之。半壁山有一夫当关、外夫莫开之势,是此次大战的关键,由韦俊守之。富池口距离半壁山不远,是半壁山的后卫,守半壁山必守富池口,由韦以德、石镇仑守之。蕲州地处战场前线,负有拦阻湘军水师的重任,由陈玉成、曾凤传守之。广济地处蕲州背后,是田家镇的屏障,着火军陈城守之。黄梅地处田家镇的背后,着罗大纲守之。另外,豫王胡以晃、佐天侯陈承镕正率军星夜来援。这次我们兵强马壮,一定能杀得湘军片甲不留。”
不得不说,杨秀清的布置甚为严密、细致,既考虑到了田家镇财务的地形实际,又结合各主将的资历、兵马、性格、出身等因素,甚是煞费苦心。
但陈城很快就意识到了一个很重要的问题,秦日纲只讲了如何防守,却并未指出如何反击湘军?杨秀清的要求似乎是,各将各扫门前雪,只要大家能守住田家镇
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