行。
“怎么回事?”
李信问道。
一名姓陈的老铁匠讪讪道“总司令,您看,生铁脆而硬,用生铁绕弹簧,没几下就断了,熟铁又软,撑不起击发火枪的强度,不是咱们不用心,实在没法弄啊。”
李信又问道“那钢丝呢?”
陈铁匠瞪大眼珠子,苦笑道“总司令,你别为难咱们了,这些小伙就是打一天一夜,也打不出那么细的钢丝啊!”
李信明白了,明末的手工业虽然达到了封建社会的顶峰,但是冶金技术并没有同步发展,炼钢依然是锻打的方式,打出钢丝是没可能的。
“陈师傅,能不能弄来石墨?就是一种象煤又象铅的黑色鳞状或片状物体……”
李信详细介绍了石墨的特征与用途,却让他失望的是,在场的铁匠均是摇了摇头,于是眉头一皱,仔细回忆着有关石墨的一切信息。
石墨于1789年命名,中国是在一九三零年代开采石墨矿,当时人确实不知道石墨是什么,而最近的石墨矿位于山东青岛南墅,李信的手还伸不到那么长,这让他制造石墨坩埚,炼出钢水,从中拉出钢丝的想法破产,不过他又有了另外一种方法,即球墨铸铁。
与普通铸铁相比,球墨铸铁具备更优的塑性和韧性,强度比炭钢还高,且成本低于钢材,该技术出现于一九五零年代,虽然面世较晚,原理却不复杂,根据铁中含有的炭,往铁水加入适量的稀土或镁,再以硅铁孕育,析出球状石墨,增加铸件的韧性和强度。
稀土是不用想的,镁则来自于石灰石中的苦土,把苦土加木炭混合加热,可以还原金属镁,炼制硅铁也不复杂,把焦炭、钢屑、石英(或硅石)作为原料治炼,虽然焦煤没法提供足够的温度融化钢屑,但是硅和氧在生成二氧化硅的同时,会释放大量的热量,从内部融化钢屑。
现代是用电炉治炼球墨铸铁,李信只能用焦炭炼制,效率肯定很低,可还是那句老话,应用在军事上,没必要去考虑成本,一场大胜的综合收益远不能以成本去衡量。
用球墨铸铁制造弹簧,哪怕及不上钢丝弹簧,也不会差太多。
“陈师傅,能不能弄些苦土和木炭过来?对了,还有硅石。”
李信又道。
“总司令,那老汉试试。”
陈铁匠不是太确定的应下,吩咐了几个壮小伙去收集材料。
石灰石并不是什么稀有矿藏,硅石也是一种最基本的材料,李信不怕找不到,同时心里暗暗盘算着,明朝的炮,又重射程又近,无论是红夷大炮,还是佛郎机炮,他都看不上眼,关键在于材质不行,如果有了球墨铸铁,能不能铸造出更好的炮呢?
自然而然,拿破仑炮跃出眼帘,这种炮火力凶猛、制造和使用极为简单,可发射实心弹、爆破弹、霰弹和榴霰弹,更重要的是,只要炮架设计合理,发射时基本不会位移,既省却了复位的工夫,又提高了准头,有效射程能超过一公里,是非常实用的一种野战炮。
不过拿破仑炮是由青铜铸造,中国自古缺铜,因此李信打算以韧性和强度都大幅提高的球墨铸铁来铸造新炮。
“来,大家都过来,我有一种新炮的铸造方法,如能铸出,主持者计三等功一次,参与者计四等功,现在给大家讲一下。”
李信招了招手,待铁匠都围过来之后,就结合画图,详细的讲解起了拿破仑炮的铸造要点,工匠们不敢怠慢,结合自己的铸炮心得,仔细听取,并不时提出问题,李信耐心解答。
当然了,要想铸拿破仑炮,前提条件是把球墨铸铁铸造出来。
接近正午时分,二瓤匆匆赶来。
“总司令,弟兄们根据您的安排,蹲守在高夫人住处附近,果然,清晨天不亮,高夫人就带着小姐偷偷溜走,趁大清早开门出南门而去……”
二瓤附耳,小声说着。
“哦?这老娘们儿就是不安份!”
李信现出了诡异的笑容。
二瓤又道“弟兄们正盯着呢,高夫人是往扬州方向走,要不要派人截住?”
李信摆了摆手“不用,过一会儿我亲自去接桂英姐,你在一边等着,我把最后几点讲完就走。”
“得令!”
二瓤肃然应下。
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