击沉中国商船之后,日本舰队指挥官没有立即意识到,他已暴露行踪。
直到六点左右,直升机打捞起了落水的中国船员,日本舰队指挥官才想到,这艘商船很有可能已经发出了电报。
问题是,他的猜测没有得到证实。
在接受审讯的时候,十多名船员都异口同声的宣称,因为受粒子风暴影响,所以没能发出电报。这也是事实,因为是在这些船员撤离之后,船长才发出电报,所以他们一直认为没有把电报发出去。
当时,日本舰队的电子军官也无法证明商船已经发出了电报。
原因很简单,日本战舰上的无线电监听设备在天黑后才能正常工作,昼间受粒子风暴影响根本无法使用。
正是如此,日本舰队指挥官认为,他还没有暴露行踪。
当然,他没有因此而得意。
商船的航线比较固定,而且会在出港之前,向目的港口汇报航线安排,而这艘货轮预计在五天之后到达广州。也就是说,如果五天之后,“枭龙”号没有到达广州,中国海军就会发现异常。那时候,日本印度洋舰队已经绕过了澳大利亚,正在塔斯曼海向北航行,而中国舰队随时有可能南下阻击。
显然,这是日本舰队指挥官最不愿意看到的事情。
因为舰队已经达到最快速度,所以无法加速航行。要想避开中国舰队,唯一的办法就是降低航速。
也许,中国舰队会进入西南太平洋,但是不会停留太久。
在完成搜索行动之后,中国舰队指挥官肯定会认为,日本印度洋舰队已经改变航线,没有从西南太平洋北上,然后就会率领舰队返回菲律宾海。之后,日本印度洋舰队再北上,就能避开中国舰队。
当然,减速航行还有一个好处,即能够减少补给次数。
只是,不可能及时与联合舰队会合,也就得尽快联系海军司令部,调整联合舰队的作战部署。
为了安全起见,日本舰队指挥官没有立即下令减速。
按照他的安排,到达澳大利亚南面之后,再把航速降低到十八节,然后用直升机把一名情报军官送往澳大利亚,通过驻澳使馆发回消息。至于使用长波电台,日本舰队指挥官想都没有想过,因为这会暴露行踪。
当天晚上,中国外交部也采取了行动。
驻澳大使在会见澳大利亚总理时提到,中国愿意为澳大利亚提供人道主义援助,但是澳大利亚必须严守中立。
显然,对澳大利亚来说,这不是什么坏事。
虽然大部分南半球国家受到的影响都不大,但是澳大利亚北部在南回归线以北,有将近两千万澳大利亚人生活在高辐射地区。因为没有储备抗辐射药物,所以中国的人道主义援助非常有价值。
当然,澳大利亚总理没有答应扣留日本战舰,只是承诺不向日本舰队开放港口。
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