牧浩洋在七点过收到的电报是由“刺魟”号发出来的,而且直接被舰队截获,没有经潜艇基地转发。
在此之前大约半个小时,“刺魟”号几乎在鱼雷的极限射程上,攻击了第三舰队。
当时,“刺魟”号别无选择,因为第三舰队在四点过再次调整了航向,使潜艇所做的努力都白费了。在觉得即将错失伏击第三舰队的机会后,“刺魟”号的艇长没再等待,一口气射出了六条重型鱼雷。
这还不是结束。
因为第三舰队的速度并不快,而且距离太远,所以“刺魟”号发射的鱼雷都以五十五节的速度航行。
正是如此,在发射鱼雷后大约半个小时,“刺魟”号才用通信浮标发出了电报。
有趣的是,这艘已经立下赫赫战功的潜艇没有立即离开战场,而是继续向南航行,只是把航速降低到了十八节。
以这个速度航行,“刺魟”号的噪声不到九十五分贝。
这封电报,最大的价值就是准确提到了第三舰队的位置,以及航行信息。
牧浩洋的第一反应是:第三舰队还没有离开打击范围,而且正在向迪戈加西亚前进,与他在二十六日夜间做出的判断一致。
如此一来,他在二十六日做的提前部署就能派上用场了。
别忘了,由八艘大型综合战舰与四艘反潜战舰组成的炮击编队,已经在二十六日夜间与特遣舰队脱离,并且以四十五节的速度向南航行了二十一个小时,此时离第三舰队还不到一千公里。
有趣的是,“刺魟”号的电报中,没有提到已经伏击了第四舰队。
也许,当时在发电报的时候,艇长过于专注前方的第三舰队,把伏击第四舰队的事情抛到了脑后。
结果就是,牧浩洋觉得有很大的把握追上第三舰队。
事实上,以当时的情况来看,只要尼克松立即让舰队向南转向,就有足够大的把握避开特遣舰队派来的炮击编队。别忘了,电报中提到第三舰队是在向迪戈加西亚南面航行,而没有提到第三舰队在向南航行。
问题是,尼克松非常可惜的错过了这个机会。
当时,第三舰队也截获了“刺魟”号发出的电报,而且准确判断出是一艘中国海军的全电动潜艇发出的电报。
只是,这份电报,让尼克松做出了完全不同的判断。
原因只有一个:“刺魟”号发报的海域离第三舰队大概有七十公里,几乎在最先进的重型鱼雷的最大射程之外。这让尼克松觉得,那不是一艘单独活动的潜艇,而是“狼群”中的“头狼”。也就是说,有大批中国海军的潜艇在第三舰队附近活动,这些潜艇在接到消息后很快就会赶过来。
在众多需要考虑的因素中,最重要的就是那两条潜艇警戒线上的潜艇。
从二十六日下午算起,这些潜艇已经向西航行了大约八百
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