二十四日夜间,美以联军在霍姆斯方向上的进攻非常猛烈。
在充当先头部队的第一装甲师推进之前,美军不但进行了两个小时的覆盖炮击,还动用战略轰炸机,对叙军设在霍姆斯河西岸的防御阵地进行了地毯式轰炸,一百多架从美国本土飞来的战略轰炸机投下了数千吨炸弹。
如此猛烈的火力打击,几乎彻底消灭了霍姆斯河西岸的叙军。
只是,这些打击,都没落到中国军队头上。一是留在霍姆斯的两支突击集群全部以预备队的方式部署在大后方,二是蒋博文手里的六支突击集群在二十四日下午才出发,此时还在赶往霍姆斯的路上。
更重要的是,美军的火力打击,对叙军造成的影响也不是很大。
主要就是,部署在霍姆斯河西岸的叙军只有三个步兵营,兵力不到两千,而叙军的主要防线在霍姆斯河东岸。
结果就是,美军在轻松抵达霍姆斯河的时候,遭到了叙军的第一轮反击。
首先投入战斗的是叙军革命卫队的一个装甲旅,算得上是叙军最精锐的部队之一,短暂的反击使美军的渡河行动受到了严重影响。直到二十五日凌晨四点,美军才用炮火与空中打击清除了河对岸的叙军火力点,开始架设浮桥。随后,装上了潜渡设备的美军主战装备开始潜渡霍姆斯河。
可以说,在时间就是一切的进攻中,美军已经慢了下来。
二十五日凌晨两点,部署在霍姆斯的两支突击集群就已到达霍姆斯河东岸。只是,这两支突击集群没有立即投入战斗。在向叙军指挥官了解了前线情况,并且动用小型无人飞机进行侦察之后,两位突击集群指挥官认为,没有必要阻止美军强渡霍姆斯河,而是应该等美军过来之后,再进行反击。
结果就是,叙军装甲旅主动后撤了几公里,把东岸河滩让了出来。
与此同时,两支突击集群向南运动,埋伏在了离美军渡河地点大约十公里的地方,等待最佳反击时间。
在此期间,美军继续对叙军防线纵深地带进行火力打击。
猛列的火力打击,给美军指挥官造成了一个假象,即东岸的叙军已被击溃,根本无力进行反击。
事实上,叙军确实没有进行反击。
按照中叙军团的分工,叙军的主要任务就是坚守阵地,反击行动由中国军队承担,而且中国指挥官拥有优先权。
由此产生的影响就是,美军在天亮的时候就发动了进攻。
此时,到达霍姆斯河东岸的美军只有两个装甲营与三个机械化步兵营,而且只架设好了两座浮桥。按照罗林森制订的计划,美军应该在至少有一个旅已经渡过霍姆斯河、而且架设好了五座浮桥之后再发动进攻。
有意思的是,当时命令美军进攻的就是罗林森。
也就是说,罗林森破坏了自己制订的
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